Ratatouille

Dicas para preparar um ratatouille de chefe

Uma receita para todos os papais imprimirem e colarem na porta da geladeira! Com o filme Ratatouille (2007), da Pixar, o clássico prato francês ganhou ainda mais fama mundial e caiu no gosto da criançada! Então, é uma ótima pedida para incentivarem os pequenos a consumirem legumes.

Atrativo da apresentação ao sabor, um bom ratatouille é fresco, colorido e aromático, com ingredientes da estação. Uma opção vegetariana que agrada diferentes paladares. É de comer sorrindo.

Pode ser servido como aperitivo, com torradinhas ou fatias de pão italiano – basta passar no ratatouille e se deliciar. Também combina com arroz branco, macarrão alho e óleo, polenta e purê cremoso. Além de ser um ótimo acompanhamento para carne vermelha, peixes e aves. Abaixo, falamos sobre os detalhes que mais fazem a diferença no preparo desse prato:

Molho de tomate

O molho de tomate é a base do ratatouille. Preparamos um molho caseiro rápido, com tomate, cebola, azeite, alho e outros temperos. Preferencialmente, escolha tomates bem madurinhos.

Para quem prefere um ratatouille com mais molho, vale complementar o preparo com passata de tomate (purê de tomate). Evite usar molhos industrializados, pois eles roubam o frescor do prato. Além disso, você pode temperar a gosto, acrescentando especiarias e ervas frescas.

Caso o molho fique ácido, basta adicionar uma pitadinha de açúcar – isso ajuda a equilibrar a acidez. Outra opção é preparar um molho de tomate caseiro mais concentrado, com cozimento lento, reduzindo-o até que fique bem espesso.

Ervas frescas

As ervas frescas são o ponto alto do ratatouille. Tomilho, alecrim e manjericão são as mais comuns e podem ser usadas de diferentes formas ao longo do preparo, por exemplo: no molho de tomate e para temperar os vegetais.

As ervas secas têm suas vantagens – além de serem facilmente encontradas em supermercados, são práticas e, geralmente, mais baratas. Entretanto, no preparo do ratatouille, as frescas realmente fazem toda a diferença, entregando o frescor provençal que é uma característica predominante do prato.

O ideal é escolher as ervas mais frescas possíveis. Quem tem horta em casa, aproveite. Quem não tem, faça a feira. Também vale apostar em um azeite de qualidade para harmonizar com os temperos.

Corte dos vegetais

Na verdade, tudo começa com a escolha dos vegetais. É importante que a abobrinha e a berinjela sejam mais ou menos do mesmo tamanho, caso contrário, você não conseguirá fatiar as rodelas uniformemente. Isso afeta tanto a apresentação do prato quanto a textura dos ingredientes.

Na hora de fatiar a berinjela e a abobrinha, o ideal é que todas as rodelas tenham aproximadamente o mesmo tamanho, cerca de 0,3 cm de espessura – finas o suficiente para cozinharem sem muita demora, porém com estrutura para não se desmancharem durante o cozimento.

O mesmo vale para as rodelas de pimentão e de cebola: mantenha a espessura entre 0,3 e 0,5 cm. Se houver muita diferença no tamanho, alguns vegetais vão cozinhar primeiro e outros ficarão crus. Dica: se você tiver um mandolin (fatiador de legumes), esse é um ótimo momento para usá-lo, garantindo precisão na espessura.

Montagem do ratatouille

Imagine que a forma é uma tela em branco e você é um artista. A montagem do ratatouille é o momento de fazer arte! Sem pressa, sem movimentos bruscos e escolhendo as melhores rodelas de vegetais para encaixar corretamente.

Monte o ratatouille intercalando os vegetais na forma forrada com uma camada generosa de molho de tomate. A forma pode ser redonda, quadrada ou retangular. Independentemente do formato, é necessário que haja vegetais para cobrir todo o fundo sem deixar buracos.

Siga uma ordem de montagem, por exemplo: berinjela, abobrinha, pimentão e cebola. Mantenha a mesma disposição do começo ao fim. Não deixe os vegetais muito amontoados/apertados, pois eles ficarão “sufocados”, liberando excesso de líquido durando o cozimento, o que afetará a textura do prato. Eles devem ficar pertinhos, porém folgados, permitindo que o calor circule pela forma.

Tempo de forno

Antes de tudo, preaqueça o forno a 200 ºC. O ideal é que o ratatouille entre no forno já quente. Assim, ele será cozido em uma temperatura uniforme desde o início, evitando que as bordas dos vegetais fiquem queimadas.

Cobrir a forma com papel-alumínio garante uma melhor distribuição do calor. Além disso, evita que o molho de tomate e os vegetais percam muita umidade, o que pode deixar o prato com uma textura ressecada.

O ideal é assar o ratatouille até os vegetais ficarem bem macios, porém não molengas ou derretidos. As rodelas fatiadas precisam manter a estrutura. Após 30 minutos de forno, retire o papel-alumínio e verifique a textura dos vegetais. Se estiverem macios, já pode desligar.

Se os vegetais ainda estiverem levemente firmes, regue um pouco mais de azeite na forma e leve ao forno novamente por mais alguns minutos (não precisa tornar a cobrir com papel-alumínio). Fique de olho para os legumes não passarem do ponto!

Após retirar o ratatouille do forno, aguarde alguns minutinhos, pois os legumes continuarão cozinhando no calor residual. Porém, preferencialmente, sirva quente. Com as dicas em mãos, é hora de ir para a cozinha.

Como armazenar ratatoille?

Para otimizar o tempo, você pode fatiar a abobrinha, o pimentão e a cebola com 1 dia de antecedência. Guarde em potes herméticos, com tampa, e leve à geladeira até a hora de usar. Deixe para fatiar a berinjela por último, no momento do preparo, pois, ao entrar em contato com o ar, ela tende a escurecer rapidamente.

Após pronto, armazene o ratatouille na geladeira por até 3 – 4 dias. Para manter o frescor, espere esfriar completamente. Coloque-o em um recipiente hermético, com tampa, e leve à geladeira. Outra opção é selar o recipiente com filme-plástico. Certifique-se de não deixar espaço para a entrada de ar, evitando contaminação de odor ou sabor.

Embora o ratatouille que acabou de sair do forno seja uma delícia, entregando frescor e aroma, o descanso na geladeira, de um dia para o outro, intensifica o sabor. O molho de tomate penetra os vegetais, além de ocorrem reações químicas que suavizam ou reequilibram os sabores.

Para congelar, separe o ratatouille em porções – bandejas que podem ir ao forno é uma ótima opção. Espere esfriar completamente. O recipiente precisa estar bem vedado, seja com uma tampa hermética ou filme-plástico.

Deixe o ratatouille na geladeira por 1 hora antes de levar ao congelador. Assim, o alimento atingirá a temperatura de congelar mais rápido, o que diminui a formação de cristais de gelo e conserva o frescor do prato por mais tempo. Em seguida, basta levar ao congelador por até 3 meses.

Quando for descongelar, evite levar o ratatouille congelado ao micro-ondas. Embora o processo seja mais rápido, pode interferir na textura dos vegetais, deixando-os borrachudos. A melhor forma é colocar o recipiente na geladeira durante a noite. Depois de completamente descongelado, aqueça no forno ou no fogão (em uma frigideira).

Para devolver o frescor e a umidade, regue o ratatouille com azeite antes de aquecer. Você também pode adicionar algumas ervas frescas ou salpicar queijo parmesão ralado por cima.

Com certeza, o chefe Remy aprovaria um ratatouille preparado com carinho, e repetiria a famosa lição do filme – “qualquer um pode cozinhar”! Transforme essa atividade em um momento especial. E aproveite para conferir outras receitas francesas, que trazem vários clássicos da culinária.