Arroz-doce tradicional

Posso cozinhar o arroz diretamente no leite?

Uma sobremesa simples, mas que entrega uma grande narrativa. Desde o preparo, o arroz-doce é envolvente. Seu aroma se espalha pela cozinha, a cremosidade borbulha na panela, o sabor fica delicado e a atmosfera ganha um ar de carinho. Para tudo ficar perfeito, é preciso atenção aos detalhes.

Muitas pessoas pensam que cozinhar o arroz apenas com leite, sem água, deixará a sobremesa mais cremosa, com sabor concentrado. Entretanto, isso é um erro que pode influenciar tanto na textura quanto no sabor.

Primeiro, o arroz deve ser cozido apenas em água até o ponto al dente (mais para macio). Esse processo ajudará a desatar os grãos, que começarão a soltar parte do amido, permitindo que eles absorvam melhor os líquidos subsequentes até chegar a cremosidade desejada.

Caso você cozinhe o arroz apenas no leite, desde o início, os grãos ficarão duros, pois a proteína do laticínio possui acidez, o que trava o cozimento do amido. O resultado será uma textura desagradável ao paladar (o arroz fica bem murchinho, sem dar uma leve inchadinha).

Também é mais difícil ter o controle do cozimento do arroz no leite. Os grãos podem grudar no fundo da panela, empelotarem ou, até mesmo, ficarem levemente queimados. Na dúvida, a melhor opção é seguir as orientações da receita.

Outro ponto importante é não adicionar o creme de leite durante o processo de cozimento, principalmente se você estiver usando um produto de caixinha ou latinha. O creme vai talhar e deixará a sua sobremesa com uma apresentação pouco apetitosa. Acrescente esse ingrediente apenas após desligar o fogo e misture bem para incorporar.

Embora seja uma técnica simples, cozinhar o arroz previamente em água faz toda a diferença no preparo. Se quiser, nessa primeira etapa, você pode adicionar uma rama de canela para já começar a aromatizar a sobremesa. Por outro lado, cuidado: não exagere na quantidade de água (siga a receita), pois não queremos um resultado papa ou muito molenga.

Como deixar o arroz-doce mais saboroso e perfumado?

O que é gostoso pode ficar ainda mais gostoso com um toque de chefe, uma pitadinha de especiaria e muita magia na cozinha. A receita tradicional de arroz-doce possibilita diversas combinações e variações. Você só tem que escolher a sua preferida. Confira as dicas:

Açúcar queimado: em uma panela de fundo grosso, derreta o açúcar (quantidade indicada nos ingredientes) até obter uma calda dourada (cuidado para não queimar). Despeje o leite, que você utilizará no preparo do arroz-doce, e misture bem. Depois, basta seguir a receita usando o leite adoçado e aromatizado. O açúcar queimado deixará a sobremesa com uma cor caramelo, um sabor mais intenso, além de combinar muito com especiarias.

Cravo-da-índia: essa especiaria é muito usada para aromatizar e saborizar arroz-doce. Ela traz uma leve picância que combina perfeitamente com o sabor doce do prato, deixando-o menos enjoativo. Além disso, forma uma ótima dupla com a canela. Cuidado para não exagerar na quantidade. Coloque entre 3 e 6 cravos para ferver com o arroz-doce e retire-os assim que você desligar o fogo.

Casca de laranja: a casca de laranja traz um toque cítrico e refrescante para o arroz-doce. Você pode adicionar tiras de laranja desidratada para cozinhar juntamente com os outros ingredientes – o sabor ficará bem pronunciado. Outra opção é finalizar a sobremesa com raspas de casca de laranja fresca, que trazem um toque mais suave e delicado. Se preferir, use raspas de casca de limão.

Baunilha: sem dúvida, uma das essências mais adoradas da culinária. A baunilha acrescenta um sabor doce e um aroma reconfortante que combinam muito com arroz-doce. Após despejar o leite na panela, adicione ½ colher de chá de essência de baunilha, misture para incorporar e continue o preparo. Se você tiver acesso, também é possível usar a fava de baunilha, que possui um sabor mais intenso e natural. Também é uma ótima opção para combinar com outras especiarias.

Cardamomo: uma especiaria exótica, levemente picante e um pouco mentolada. É uma ótima opção para fugir do tradicional e deixar o arroz-doce com um elemento surpresa. O aroma é refrescante e entrega um ar sofisticado. Use uma pequena quantidade de sementes moídas. Experimente combinar o cardamomo com açafrão e canela.

Coco ralado: uma adição simples que traz textura e cremosidade ao prato. O coco ralado pode ser incorporado durante o preparo ou na finalização. Evite produtos adoçados, pois há vários ingredientes doces, e a sobremesa pode ficar muito enjoativa. A polpa ralada fresca é uma boa opção. Vale substituir parte do leite de vaca por 1 vidrinho de leite de coco (200 ml), que ajudará tanto na cremosidade quanto na intensidade do sabor.

Frutas secas: as frutas secas deixam a sobremesa com um ar mais festivo. É uma ótima opção, por exemplo, para servir na ceia Natalina – você pode adicionar uvas-passas na finalização do prato. Também ajudam a enriquecem a textura, o sabor e a apresentação do arroz-doce. Experimente acrescentar tâmaras ou damascos para um toque de doçura (vale diminuir a quantidade de açúcar). Já cubinhos de abacaxi desidratados trazem um toque de acidez.

Leite Ninho: o leite Ninho possui um sabor doce, levemente amanteigado, perfeito para realçar o sabor de sobremesas com cremes à base de leite. Experimente: em um recipiente, misture 1 e ½ xícara de chá de leite Ninho com 200 ml de leite de coco até obter um creme aveludado, sem pelotinhas. Quando estiver quase finalizando o arroz-doce, despeje essa mistura na panela e mexa bem. O resultado será um creme espesso e concentrado. Atenção: diminua a quantidade de açúcar a gosto para equilibrar a doçura.

1 pitada de sal: embora o arroz-doce seja uma sobremesa doce, uma pequena pitada de sal faz toda a diferença no equilíbrio do prato. Essa pitadinha ajuda a realçar o sabor dos outros ingredientes, principalmente das especiarias. Também suaviza a doçura excessiva, criando uma experiência gustativa mais harmônica. É claro, não exagere na quantidade, caso contrário, o sabor salgado vai se sobressair.

Arroz-arbório: o arroz-doce é tradicionalmente preparado com arroz tipo agulha. Entretanto, você pode usar o tipo arbório (arroz de risoto) para deixar a sobremesa mais cremosa e aveludada, uma vez que esse grão libera bastante amido durante o cozimento. O processo de preparo é o mesmo – comece cozinhando em água até o ponto al dente. Depois, adicione o leite e fique de olho na consistência do arroz, que deve ser macia ao morder. Dica: deixe o leite quente em uma chaleira e vá adicionando aos poucos (como no processo de preparo do risoto).

Brinque com as especiarias. Não gosta de canela? Use cravo. Não gosta de cravo? Uma pitada de noz-moscada também é bem-vinda. Apenas tome cuidado para não exagerar. O ideal é criar um equilíbrio de sabor, valorizando o aroma e a harmonia entre os ingredientes.

Após pronto, espere o arroz-doce esfriar completamente antes de armazenar. Guarde em potes de vidro, ou plástico, e leve à geladeira por até 5 dias. No congelador, conserva por até 3 meses. Na hora de aquecer, você pode acrescentar um pouquinho de leite para devolver a cremosidade ao preparo.

Além de ser um clássico brasileiro, essa sobremesa possui versões em vários países, como o arroz-doce tailandês, espanhol, indiano e italiano. Confira essas e outras opções de preparo na nossa seleção de receitas de arroz-doce.